美国中小学教师是如何上课的?笔者以我们的亲身历程，截取了他们教师上课的侧影，从中可见美国教育的特点。
丰富的教程用书
美国中小学教程撰写得很精细，形式活泼、内容丰富。从出版社拿到的教程一般包含学生用书、教师用书、教学辅助材料等。其中，教师用书撰写得很详细、全方位，几乎包含了学生用书的全部内容与有关常识，同时还有很多的篇幅用来指导师怎么样上课。
和我一块学习的一位同学过去闹过如此一个真实的笑话：
他在参观一所小学时对校长说：“能否给我一套你们学校的英语教程以便我进一步知道美国课程的状况。”当时校长非常为难，没立刻回答。那位同学感觉这校长挺小气的，几本教程还不舍得。可是过了两个星期，那校长忽然打来电话说：“教程给你搞到了，立刻送去。”结果来的是一个货运卡车，一共10大箱教程——从出版社直接运来的。里面不只有学生和教师用书，还有听力磁带、光盘和图片等。
这个时候，我的同学才了解为何那位校长当时没立刻答应。原来对于美国教师而言，一套教程意味着所有些教学用书和教学辅助资料。这是价值上千USD的财产呀！没准儿经过学区董事会决议才能定呢。
正是因为美国教程的撰写很丰富、全方位、细致，教师拿到教程后仅需整体规划课程的安排，考虑怎么样将丰富的资料用于教学，参考教师用书推行每一节课就能了。
但也有学校和教师，在课堂教学的安排中并不完全按教师用书推行，在确保完成教学大纲需要的基础上，他们将我们的课程整理成综合性课程，如：以主题性课程推行，以学科交叉性课程推行等。
重视活动的备课
教师拟定教学计划又称备课。因为美国中小学教程的教师用书已经给教师提供了一个针对每节课的教学计划，教师在备课中就能拿出很多时间和精力考虑教学计划的整体性和教学计划的科学性。
美国教师备课的过程主要考虑以下四方面的问题：知道学生、选择课题、明确目的、设计活动。
在这里面，设计活动是美国教师在备课过程中很重视的环节。他们总是设计学生有兴趣的教学活动，如游戏、幽默故事、辩论等。活动推行的过程一般是如此的：介绍、技术指导、特殊学生活动、资料和材料的选择、评价办法、结束活动。
除去这类，美国教师也很重视在备课的过程中筹备教学方法。课堂开始的导言是课程推行的方法之一。美国教师一般觉得好的开始可以如此进行：讲故事，提问引导性问题，展示图片，角色饰演，讨论一个线索，做一个猜谜性的游戏等。除此之外，教师在备课中还要考虑如何结束课程，如何评价学生的收成等方法。
教师的专业能力遭到尊重
美国的小学一般为固定班级教室上课，教师在教室办公，包班上课，独立安排学生一天的学习活动。这方面基本上和中国的小学相同。中学则和大家有着非常大的差异。中学教师一般固定在一个教室办公，学生流动走课。学生上课用书等都在固定的教室中，因此学生上课不必带书。在课堂的组织上很灵活，教师充分发挥学生的主体性,注意培养学生的合作意识，重视教学内容的迁移，强调课程的整理性。
虽然美国教师上课有非常强的公开性，其他教师、领导甚至父母都可以随时听课。大家去参观学校时也是可以随时进入学校的任何一个教室听课，并参加教学活动的。但，一般美国的校长和其他教师不随便评价教师的课程，以体现尊重教师的专业能力。所以，美国教师在课程的设计和课堂教学过程中有非常强的自主性、权威性和灵活性。这充分体现了教师的专业化特征。如此的条件一方面可以约束教师讲课要依据大纲，依据教程，同意公众监督；其次，教师也可以充分依据我们的特征和学生特征创造性运用教程，设计别具特点的课程。
因此，美国教师在教学过程中很活跃。他们会使用各种方法调动学生的学习积极性，使学生喜欢我们的课程。
打造一个活跃的开端非常重要。教师在首次和学生见面与每一堂课的开始都注意主动和同学们打造好的关系，用笑容、幽默或食品吸引学生。无论对多大的学生美国教师都是如此欢快地打造一个活跃的开始。如有些教师给大家研究生上课时，每次课前都给每一个学生发一块糖，调节课堂的氛围。
另外，注意重复学生的回答，也是美国教师常见的和学生主动合作的方法。这个过程体现了教师对学生的关注和尊重，使学生有一种想参与的感觉。教师活跃而认真地听学生的表达，也是一种主动和学生合作的做法。这充分体现了教师对学生考虑和智商创作的尊重，鼓励学生将我们的想法充分表达出来，勉励学生勇敢地进行创造性的考虑。
